子曰：“知（zhì）者乐水，仁者乐山；知（zhì）者动，仁者静；知者乐，仁者寿。” ——《论语》·雍也篇
释义有多种。孔子说：“智慧的人喜爱水，仁义的人喜爱山；智慧的人懂得变通，仁义的人心境平和。智慧的人快乐，仁义的人长寿。” 另一理解为 “智者乐，水” ——智者之乐，就像流水一样，阅尽世间万物、悠然、淡泊。“仁者乐，山” ——仁者之乐，就像大山一样，岿然矗立、崇高、安宁。
山，高大巍峨，高低起伏，挺拔丰厚，千年屹立而不倒，万代沉默而不语，它容纳了万种生物，养育了百千生灵，沉稳内敛而不张扬。高于平原，而又低于云天，安居其中，而八方迎风雨，怀纳天地而不自卑。所以古人将仁者都比做山。
水，柔弱无比，不含纤尘，率性而为，自由自在，不勉强，不变态，一心向下，滋润洗涤万物而无所求，随意转化，时聚时散，适于大千世界。无私的奉献，无怨无悔，不悲不喜，最平凡也最伟大，最坚硬也最灵动。所以智者都比做水。
于是，山跟水就成了仁者与智者的身份代言，他们以山水为榜样，为良师，为挚友，从他们身上彻悟世间的大道，故仁智者好山水，而仁智者通常都以乐为音，以画为友，尤擅工与山水绘画，展现山水之博大精神。
由此，山水地质学与中国绘画的“羁绊”也应运而生。
你可能会问：画家在画作时需要了解岩石的特性吗？或者说不同岩性的山绘画表现方法会有什么不同？ 其实，中国的山水画以自然山川为主要描绘对象，而自然山川也正是地质学的研究对象。 比如，中国山水画技法之一“皴法” ———————————————— 皴法 是中国山水画中表现山石纹理,质感的一种技法源于自然界真实的山石和土质结构 是表现自然界客观存在的地质地貌结构 土质和山石的形态 岩石的褶皱,纹理,裂痕,断层,阴阳 凹凸等等的方法 这种方法经过画家的艺术再创造 化自然形象为绘画语言 从而形成了表现山水,岩石的技法. 皴法既是历代画家所创造，又出于自然的山石纹理结构。那么，由此可以说明一个问题就是不同的"皴法"必然表现不同的山川形象，代表着不同的山水画家对自然不同的理解和感受，皴法与山水画是同步发展的，各种各样的皴法甚至成为不同画家或画派的"代名词"，所以说皴法负载着非同寻常的技法和文化意义，是中国山水画发展的历史结晶。
